CUISINE & GASTRONOMIE : Les spécialités du terroir de Vendée, directement du champ à l'assiette !

Si la gastronomie vendéenne est célèbre pour ses poissons et fruits de mer, elle puise également sa force dans la diversité de son terroir : viandes, volailles fermières, charcuteries artisanales, canards, foie gras, pâtés, rillettes, confits, sans oublier les produits maraîchers du vert bocage. Pour vous mettre l'eau à la bouche, le Camping Paradis Sol à Gogo vous a concocté un petit florilège des meilleurs produits du terroir vendéen.

La Charolaise de Vendée

La Vendée est une terre de culture et d'élevage, avec de grands espaces verts où paissent veaux, vaches et moutons. Avec sa robe crème, son poil soyeux et son volume impressionnant, la Charolaise est la star du Bocage vendéen, dont les pâturages ressemblent à ceux du Charolais. Cette race rustique fut introduite en Vendée en 1878, grâce aux frères Armand et Victor Batiot. Connue des gourmets et fins gastronomes, la Charolaise élevée en Vendée fournit une viande savoureuse, tendre et persillée, avec une faible teneur en gras.

Le Mouton vendéen

Reconnaissable à sa toison blanche et sa peau grise, le mouton de Vendée est une race très ancienne apparue au XVIIe siècle, lorsque les Hollandais sont venus assécher les marais vendéens, emportant leurs troupeaux avec eux. Aujourd'hui, les moutons et agneaux vendéens sont élevés en plein air, nourris à l'herbe dans les prairies humides du marais poitevin, où ils pâturent paisiblement de mai à septembre.

Volaille de Challans et foie gras

Fierté des éleveurs vendéens, la volaille de Challans (poulet jaune, poulet noir, pintade, dinde, canette) est une autre spécialité du cru à découvrir lors de votre séjour en Vendée. Auréolé d'un Label rouge, le poulet noir de Challans est une volaille rustique à la chair ferme et au goût légèrement sucré. À la cuisson, sa peau fine devient croustillante... Un vrai régal pour les gourmands !

Depuis plusieurs années, le département produit également un excellent foie gras cru et mi-cuit, issu de canards nés, élevés et transformés en Vendée. Le canard vendéen d'Ernest Soulard s'invite à la table des plus grands restaurateurs de France et de Navarre. Le tout subtilement arrosé de vins vendéens (VDQS), issus d'une tradition viticole qui remonte au Moyen-âge.

Charcuterie vendéenne

La Vendée est également célèbre pour ses charcuteries traditionnelles : rôtis, pâtés et autres rillons régulièrement médaillés lors des Concours agricoles. Parmi ces cochonnailles que nous adorons, le jambon de Vendée IGP se taille la part du lion. Il est frotté au sel sec, généreusement arrosé d'eau-de-vie, assaisonné aux épices, puis séché à l'air naturel. Un vrai goût de bocage !

Mogette et Bonnotte

La Vendée, c'est aussi de bons produits issus de la terre, à commencer par la mogette. Ce haricot lingot blanc à la peau fine se déguste froid ou chaud, traditionnellement sur une tranche de pain grillé tartinée au beurre. Voilà comment se régaler en toute simplicité !

À Noirmoutier, c'est la fameuse Bonnotte que les gastronomes s'arrachent dès le mois de mai. Cette pomme de terre primeur est cultivée en très petite quantité et se récolte à la main, car trop fragile pour être sortie de terre à l'arracheuse. Prisé des grands chefs pour son goût unique, ce fleuron du terroir noirmoutrin se négocie autour de 5 € le kilo, ce qui en fait la variété la plus chère du marché. En 1996, les premières récoltes furent même vendues aux enchères, à des prix dépassant 400 euros le kilo !

photo@S.Bourcier, Vendeée Expansion